exomars
Program ExoMars 2016-2022
Pokus o nalezení odpovědi na otázku, zdali někdy existoval život na Marsu, je jedním z hlavních cílů programu ExoMars vedeného Evropskou vesmírnou agenturou ESA. V rámci tohoto programu byly naplánovány dvě stěžejní mise. Na obou spolupracuje ruská agentura Roskosmos, která poskytuje nosnou raketu Proton. První z těchto misí, ExoMars 2016, odstartovala 14. března 2016. Zahrnovala sondu TGO (Trace Gas Orbiter) a též přistávácí modul Schiaparelli, kterému se bohužel měkké přistání na povrchu Marsu nezdařilo. Sonda TGO naproti tomu úspěšně pracuje na oběžné dráze Marsu a analyzuje stopové plyny v atmosféře planety, především metan.
Další misí je ExoMars 2022. Ta má na povrch planety (doufejme, že tentokrát to vyjde) umístit přistávací platformu s robotickým vozítkem. Robotické vozítko poveze vrtnou soupravu a sadu vědeckých přístrojů uzpůsobených pro biologický a geochemický výzkum, zatímco přístroje umístěné na přistávací platformě jsou především určeny k výzkumu okolního prostředí. Data z platformy i z robotického vozítka budou odesílána na Zemi pomocí družice TGO. Start mise ExoMars 2022 je plánovaný na 2022, k přistání na povrchu Marsu má dojít v roce 2023.
